Onde no mundo está Willie. N. Festo? A busca por uma das peças de arte mais icônicas de Austin

Próximo em 5

Exemplo de título de vídeo irá aqui para este vídeo

AUSTIN, Texas - Se você mora em Austin há algum tempo, provavelmente já viu o famoso inseto de fibra de vidro conhecido como Willie N. Festus. Durante décadas, ele esteve no comando da empresa de controle de pragas Terminix, perto da 12th Street e North Lamar Boulevard.

O grande problema foi a ideia do proprietário da empresa de controle de pragas, Bill Youngblood. Willie tinha cerca de 1,80 metro de comprimento, pesava 130 quilos e era uma combinação colorida e bizarra de vespa, formiga, cupim, além de mais algumas características aleatórias de aparência de inseto.

De cerca de 1960 até a década de 1990, Willie, que piscava alternadamente olhos vermelhos e azuis, era o favorito dos aficionados por sinais em todo o país.

Mas Willie levou uma vida difícil. Ele foi alvejado com armas de fogo, recebeu flechas e até foi sequestrado algumas vezes. De alguma forma, Willie era frequentemente vítima de pegadinhas da fraternidade.

E quando seus anos no ramo de controle de pragas terminaram, Willie acabou no Threadgill's, no sul de Austin, uma visão familiar na casa de shows Threadgill's Backyard.

Mas, eventualmente, o Threadgill fechou e alguns temeram que o grande bug se perdesse para sempre.

RELACIONADO: Uma árvore que paira sobre o deck da piscina Barton Springs há quase 100 anos está com uma infecção fúngica

Então, em um dia quente de agosto, há algumas semanas, um homem chamado Todd Sanders convidou a KVUE para subir ao telhado de seu prédio no sul de Austin. E ali, escondido num canto, estava Willie.

Ele parecia um pouco rude, mas ainda estava conosco. Sanders o resgatou.

Sanders disse que Willie foi um presente do proprietário da Threadgill, Eddie Wilson, em troca de ter trabalhado nos letreiros de neon da Threadgill ao longo dos anos.

“Me ofereceram muito dinheiro por Willie, mas eu nunca o venderia”, disse Sanders ao KVUE News. "Eu sou o zelador dele agora e ele vai ficar comigo."

RELACIONADOS: Bar New East Austin decorado com dezenas de placas de empresas de Austin do passado

Sanders está restaurando Willie e, assim que ele estiver consertado, o bug será içado no topo de uma placa alta na Roadhouse Relics, visível para qualquer pessoa que passe pela loja de neon de Sanders na South First Street.

Agora, com quase 65 anos, Willie é um sobrevivente, claramente um inseto que não poderia ser esmagado.

KVUE nas redes sociais: Facebook | X | Instagram | YouTube