Como é a liderança

Quando questionados sobre a aparência de um bom líder, todos nós podemos evocar diferentes exemplos de liderança em nossas mentes. Talvez pensemos primeiro nos nossos governantes eleitos, os presidentes de campanhas passadas e futuras que prometem sabedoria, glória e direcção em tempos difíceis. Poderíamos também pensar naqueles que lideram pelo exemplo, aqueles que correm para a batalha e mais tarde lutam ao nosso lado nas trincheiras quando as coisas ficam difíceis. Ou talvez pensemos em nossos pais que nos colocaram em um caminho pré-determinado cheio de expectativas para que pudéssemos tentar navegar em um mundo que está evoluindo rápido demais para que possamos acompanhar. Jeff Eggers, autor de “Líderes: Mito e Realidade”, diz que a liderança pode parecer muitas coisas diferentes para pessoas diferentes – mas ele aprendeu que os melhores líderes aprendem como desaparecer em segundo plano enquanto oferecem apoio às suas equipes.

Ao falar no Dia Legislativo da National Pest Management Association em março, Eggers – que trabalhou por mais de 20 anos como SEAL da Marinha dos EUA, conselheiro político sênior dos presidentes George W. Bush e Barack Obama, profissional de segurança e consultor de liderança – apontou para uma equipe de corrida como um excelente exemplo de liderança que ele usa há anos.

Por um lado, você poderia pensar em uma equipe de box de corrida como um péssimo exemplo de liderança porque suas equipes são compostas por muitas pessoas com recursos excessivamente utilizados em um ambiente altamente especializado.

“Eles pintam linhas amarelas no chão porque é onde o piloto tem que parar, e se o piloto atingir a marca, o desempenho [da equipe de box] é perfeito”, disse Eggers. “Mas se o motorista se desviar 15 centímetros, o desempenho cai drasticamente. É coreografado. Não há espaço para erros. Não há espaço para incertezas.”

Por outro lado: uma equipe de box de corrida é eficiente e orientada para o processo, composta por pessoas capazes de repetir seus trabalhos continuamente, de uma forma que só eles podem realizar – e ainda assim não há um único líder entre eles. Eles nem têm seus nomes listados nos uniformes. Em vez disso, todos eles são elevados para serem líderes de seu próprio ofício.

“Você não vê um líder e esse é um ponto muito importante”, disse Eggers. “As organizações que são menos dependentes dos seus líderes são algumas das organizações de maior desempenho.”

Uma boa liderança em todas as áreas consiste em encontrar o equilíbrio entre confiança e humildade. Esta, em particular, foi uma lição difícil que Eggers teve de aprender. Durante uma missão no Afeganistão, ele fez um apelo para mudar uma rota que enviou um dos seus camiões de armas directamente para um dispositivo explosivo improvisado, ferindo gravemente dois dos seus homens. Embora ele não estivesse no local quando tudo aconteceu, aqueles que estavam lá, as pessoas sob sua responsabilidade, sabiam que era preciso levar os feridos diretamente ao centro de trauma, sem esperar instruções. Esse simples ato salvou vidas.

“A lição aqui é bastante clara para mim: a liderança dominadora quase matou aqueles dois homens e a execução descentralizada permitiu-lhes viver”, disse Eggers.

Quando confrontados com tarefas que precisam de ser realizadas, os melhores resultados ocorrem quando as pessoas são capacitadas para agir por conta própria e todos – desde a pessoa mais baixa no totem até ao líder mais elevado – se responsabilizam pela missão global. Eggers destacou que vemos isso na natureza o tempo todo, e podemos olhar para as abelhas como excelentes exemplos.

“As colônias de abelhas são puramente descentralizadas. A rainha não é a líder. Ela apenas põe ovos”, disse Eggers. “E, no entanto, as colónias de abelhas são conhecidas por terem um julgamento excepcionalmente bom como colectivo, como sistema. E eles fazem isso sem o benefício da liderança.”

O controle de pragas não é diferente. Os indivíduos nesta indústria muitas vezes sentem-se isolados pela rotina diária de defender certos padrões enquanto enfrentam as pressões de tradições sistémicas passadas. Uma coisa boa é uma coisa boa até que não seja. E à medida que o nosso mundo evolui, com novos e potenciais futuros líderes a entrar nesta indústria, também devemos ser flexíveis e abertos à adaptação. E isso significa que temos de começar a perguntar-nos como podemos liderar melhor as gerações futuras que estão a entrar nesta indústria com ideias totalmente novas e inovações surpreendentes.