Senador Gudger: Pá

O senador estadual Garlan Gudger (R-Cullman) enfatizou a necessidade de ter mais locais prontos para o estado competir por projetos de desenvolvimento econômico.

Gudger disse que o estado tem apenas um megasite pronto para escavação, com mais de 1.000 acres, e precisa de mais, bem como de locais menores com serviços públicos instalados para competir com outros estados.

Gudger fez os comentários conversando com o apresentador da Rightside Radio, Phil Williams, durante uma discussão sobre incentivos econômicos e a melhor forma de fazer crescer o estado do Alabama.

Williams é um ex-senador estadual republicano que representou os condados de Etowah, Cherokee e St. Clair de 2010 a 2018.

“Existem apenas dois megasites, um no condado de Baldwin e outro onde moro, no condado de Etowah”, disse Williams.

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“Um já foi comprado com a Novelis, então na verdade só temos um e fica no condado de Etowah”, disse Gudger. “Temos apenas um megasite – precisamos de mais do que isso. Também precisamos de sites menores.”

Gudger disse que o estado aprovou o que se tornou a Lei SEEDS para investir em locais prontos para escavação na administração Wallace; mas ao longo dos anos não o financiou adequadamente.

O senador Gudger é o presidente do Comitê de Responsabilidade Fiscal e Desenvolvimento Econômico do Senado na legislatura do Alabama. Williams presidiu o mesmo comitê quando estava no Senado.

Williams disse que a competição entre estados pelas indústrias é “acirrada”.

Gudger concordou e disse que o estado enfrenta forte concorrência de estados como Geórgia e Virgínia.

“Eles estão fazendo quatro ou cinco vezes mais do que nós”, disse Gudger.

Gudger disse que é importante garantir que um local potencial já possua serviços públicos no local.

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“Sem esses serviços públicos você vai ouvir que é uma bela propriedade; mas não está pronto para continuarmos”, disse Gudger.

Gudger disse que “é um ato de equilíbrio” preparar um local não desenvolvido em um local pronto para serviços públicos, com os interesses da Alabama Power e de outras empresas de serviços públicos gastando dinheiro para trazer serviços públicos para um local sem qualquer garantia de um cliente gerador de receita localizado lá. Há também a questão de quanta infraestrutura de serviços públicos uma empresa realmente precisa.

“É como se precisássemos de uma mangueira de incêndio com água, uma mangueira de jardim com água ou um hidrante inteiro cheio de água”, disse Gudger.

Trazer muita infraestrutura de serviços públicos para um local também pode ser um problema,

“Pode ser um exagero”, disse Gudger.

Williams disse que os legisladores anteriores iriam “apenas jogar dinheiro” nas empresas para que viessem para o Alabama; mas houve casos em que a empresa não cumpriu o prometido, pelo que a legislatura introduziu “clawbacks” para obter incentivos de volta quando a empresa não produzia os empregos com os quais concordou.

“Eles têm que investir aqui e permanecer aqui por mais de um ano antes de receberem os incentivos”, disse Gudger. Gudger agradeceu a Williams e aos legisladores anteriores por adicionarem as disposições de recuperação.

Gudger concordou com Williams que a baixa taxa de participação da força de trabalho do estado é um problema.

“Essas são as pessoas que nem sequer saem do sofá para procurar trabalho”, disse Gudger.

Gudger disse que o desenvolvimento da força de trabalho é uma área que o Legislativo, a AIDT e o Departamento de Comércio procuram melhorar.

Gudger explicou que o recrutamento de empresas para vir para o estado do Alabama e para que as empresas existentes se expandam no estado do Alabama requer uma combinação de preparação do local, desenvolvimento da força de trabalho e incentivos.

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“Temos que ter os locais certos, as pessoas certas, e nós, como legisladores, temos que estar lá com os incentivos certos”, disse Gudger.

Gudger também é empresário - proprietário da Southern Accents em Cullman.